Kennelin kuvaus

Kävelet kapeaa, pitkien heinien reunustamaa ja nuorten koivujen varjostamaa hiekkatietä eteenpäin ihastellen samalla ympärilläsi elävän luonnon kauneutta. Linnut pitävät iloista konserttiaan metsän vihreissä puissa, tuuli leikittelee lehvistössä ja hiuksissasi ja pikkuinen orava loikkii ketterästi tien poikki.

Seutu on hyvin rauhallista, keskustaan on matkaa peräti kuutisen kilometriä, lähimmälle asfaltoidulle tielle miltei kaksi kilometriä. Jatkat matkaasi hymyssäsuin, kunnes pian saavut sievälle ja kepeälle, valkoiselle puuportille, josta näyttää jatkuvan samantapaista vaaleaksi maalattua, vanhanaikaista aitaa silmänkantamattomiin asti, metsään kadoten. Portti on suljettu haalla ja sen kylkeen on kiinnitetty puusta veistetty kirkasvärinen ja selkeä kyltti. Kumarrut lukemaan kyltin koukeroista tekstiä; "Kennel Kastehelmen, colliet käyttöön ja näyttöön, astu sisään vain!". Mielenkiintosi herää entisestään, sipaiset varovasti kylttiin piirrettyä koiran kuvaa, keräät rohkeutesi ja avattuasi portin haan astut vielä hieman epäröiden sisään. Et ehdi ottaa montaakaan askelta, kun ympärilläsi jo pyörii muutama suloinen, vinhasti häntäänsä vispaava koira ottamassa sinut ystävällisesti vastaan. Silittelet ja rapsuttelet koiria hetken, minkä jälkeen lähdet seuraamaan niitä kohti suurta, vaaleankellertävänä lepäävää puutaloa.

Ovella vastaasi tulee Lilian, kennelin ylläpitäjä. Tyttö esittelee itsensä sinulle, ja sinä teet samoin. Vaihdettuanne muutaman sanan tyttö johdattaa sinut sisälle rakennukseen ja esittelee kennelin sisätilat. Alakerrassa on suuri olohuone, kotoisa takkahuone, sievä keittiö sekä kaakeloidut pesutilat. Yläkerrasta löytyy toinen, hieman pienempi oleskeluhuone, sekä lisäksi pari muuta huonetta, jotka on kaikki tehty ja suunniteltu myös koirille mukaviksi. Tämän jälkeen käytte vielä talon kellarissa, "maanaluskerroksessa". Maantasalla olevat ikkunat puhaltavat valoa suureen huoneeseen, joka on täynnänsä koirien huoltovälineitä - saksia, harjoja, leikkureita, näyttelyhäkkejä, juomapulloja, vilttejä, ynnä muuta sellaista. Kierrätte huoneen ympäri, ja palaatte takaisin keittiöön juomaan kupit kahvia. Sitten palaatte jälleen pihalle. Saat vielä nähdä kennelin varastotilat, koirien tilapäisaitaukset sekä agility- ja tottelevaisuusharjoituskentät, minkä jälkeen sinulle vielä hieman esitellään tuota suurta, aidattua pihaa, jolla koirat saavat miltei poikkeuksetta temmeltää vapaina. Lopuksi Lilian vielä varmistaa, että sinä nyt varmastikin pärjäät, ja palaa sitten jatkamaan päivittäisiä askareitaan. Katsahdat koiria, joista osa on uskollisesti tassutellut vierelläsi koko pitkän kierroksen ajan, ja huokaiset pieni hymynkare huulillasi. Voisit varmaan poiketa toistekin ..

Ympäristö

Kastehelmen kennel sijaitsee hyvin rauhallisella seudulla, maaseudun katveessa, keskellä vehreää, muodoiltaan vaihtelevaa luontoa. Matka keskustaan ei kuitenkaan ole liian suuri, vaan se on tarpeen vaatiessa etenkin autoa käyttäen nopeasti taitettu. Kastehelmen tontin vierellä virtaa kesäisin pieni, kirkasvetinen puro, joka johtaa kennelrakennuksesta noin kilometrin päässä sijaitsevalle järvelle. Kesäisin järven ranta, joka ei "ylellisyydestään" huolimatta ole kovinkaan yleinen tai tunnettu, soveltuu vallan mainiosti uimiseen. Veteen mahtuvat sekä koirat että ihmiset. Rannan tuntumaan on rakennettu myös pikkuruinen rantasauna, jota voi täysin vapaasti käyttää pyydettyään minulta ensin avaimen. Talvisin järvi ja sen jää kuitenkin toimivat pääasiassa koirien vimmaus- ja temmellyskenttänä, jolla energian purkaminen ja hullunkurinen spurttaileminen ovat enemmänkin kuin sallittuja. Jäätä voi mahdollisesti hyödyntää myös esimerkiksi tottelevaisuuden harjoituskenttänä, mikäli haluaa. Kennelin ympäristössä risteilee luvuton määrä erikokoisia polkuja, toiset johtavat rantaan, toiset kallioille, toiset heittävät vain kierroksen mustikkaa, puolukkaa ja villivadelmaa kasvavassa metsässä. Kestää aikansa oppia tuntemaan polkujen muodostama verkosto. Eksyminen ei kuitenkaan ole vaarana, joku polku johtaa aina takaisin kennelille, ja jos et muuten meinaa löytää takaisin niin koiria voit aina käyttää apunasi, ne kyllä taatusti tuntevat tien takaisin! :D

Ajankulku ja ikääntyminen

Aika ei (tietenkään?) kulu täällä aivan samalla tavalla kuin oikeassa elämässä. Suurin osa koiristani noudattaa tiettyä keksimääni ikääntymissysteemiä, joka siis toimii käytännössä niin, että alkuun kun koira on elänyt kaksi kokonaista IRL-kuukautta, on se URL vuoden ikäinen, ja aina siitä eteenpäin neljä IRL-kuukautta on vuosi koirille. Näin ollen koirat siis ikääntyvät 'oikeaa' nopeammin. IRL 2-vuotias koira on täällä jo 6½-vuotias, puolen vuoden ikäinen 2-vuotias, ja kuukauden ikäinen puolivuotinen. Tämä siis käytössä suurimmalla osalla koiristani, muutama ”poikkeustapaus” saattaa ikääntyä aivan omaan tahtiinsa. Mikäli näin on, on asiasta merkintä kyseisen koiran sivulla. Toiset koiristani kisaavat PEK-, JUN- ja NUO-luokat läpi ennen avoimeen kilpailuluokkaan siirtymistä, toiset aloittavat heti AVO-luokasta, riippuen siitä, millaisia kuvia minulla on koiralle saatavilla. Mikäli koiran vain suinkin on mahdollista kilpailla pentu-, juniori- ja nuortenluokissa, niin se myös kilpailee niissä :D. Yritän myös välttää hidastuttamasta koirien ikääntymistä niiden vanhuudenpäivinä. Narttujen kanto-ajassa ja pentujen luovutusikäisyydessä pyritään aina pelaamaan samojen sovittujen sääntöjen mukaan. Nartut kantavat pääsääntöisesti noin kymmenen vuorokautta ja pennut ovat luovutusiässä 5-10 vuorokauden ikäisinä. Nartun juoksu kestää noin puolisen viikkoa.